לא מחכים למשיח: ניצחון מרשים להפועל באר שבע בכדורסל, רגע לפני הגעתו של המאמן החדש

וכך, עם שריקת הפתיחה אמש (ש') כל הבעיות הונחו בצד, והשחקנים עלו לפרקט עם אנרגיות בלתי נגמרות וסימנו ניצחון במשחק חשוב מאוד. על הקווים עמד רועי ליכטנברג, עוזרו של הדר בשנתיים האחרונות, שניהל את המשחק מצוין ועם סדרת החלטות נהדרות במאני-טיים מנע קאמבק של האורחים מתל אביב.

על הפרקט היה זה קודי דמפס ששוב סיים כקלעי המוביל של הקבוצה (24 נקודות), שנראה נהדר יחד עם עמית זיס, במשחקו הטוב העונה, ג'וניור איטו, אמיר בל ודרק פארדון - חמישה שחקנים שקלעו בספרות כפולות. המפתח הערב היה הקליעה מחוץ לקשת - 14 שלשות קלעה הקבוצה ב- 54% הצלחה, כששתיים מהן הגיעו ממש במאני טיים מצד קודי דמפס ואמיר בל שסגרו את המשחק, אחרי שהפועל ת"א קיזזה את יתרון 13 הנוקודות שלנו ל- 3 בלבד.

ליכטנברג סיכם בסיום: "ניצחנו, החזרנו לעצמנו את הביטחון, וזה היה הדבר הכי חשוב לנו כרגע. עברנו ימים קשים אחרי העזיבה של רמי. החבר'ה נתנו עשרה ימים אינטנסיביים באימונים כי לכולם היה ברור עד כמה חשוב למועדון שננצח את המשחק הזה. לשמחתנו, קלענו באחוזים גבוהים וזה עשה את ההבדל. אני מודה למועדון על האמון שהוא נותן בי".

פאבלו דה-קוסטה, עוזר המאמן השני שהכין את הקבוצה למשחק יחד עם ליכטנברג, הוסיף: "בימים האחרונים עבדנו כמו קבוצה. הראינו שהמועדון הזה חזק. רועי עשה עבודה מצוינת ואני מאוד שבע רצון מהדרך בה שיחקנו. בשבוע הבא נפגוש את מכבי ת"א, זה משחק שהוא לא קל לאף קבוצה בליגה, אבל אנחנו נעשה את ההכנות שלנו. בעונה שעברה הוכחנו שאנחנו יכולים לנצח אותם".

עמית זיס, שסיים כאחד המצטיינים על הפרקט עם 15 נקודות, סיכם גם הוא: "כולנו היינו בשוק מהעזיבה של רמי, אבל בסופו של דבר יש פה צוות מאמנים מצוין שיודע את העבודה. הערב קלענו באחוזים טובים ושיחקנו את המשחק שלנו. יש פה קבוצה טובה ומאוד מגובשת שלא נרתעה גם ברגעי הלחץ. ברמה האישית התחלתי פחות טוב את העונה, אבל אני מאמין בעצמי וביכולות שלי". מאמן הקבוצה, כריסטופורוס ליבאדיוטיס, צפוי לנחות בארץ במהלך הלילה, ולאחר שיצא מבידוד, בהתאם לתקנות משרד הבריאות, יצטרף לאימוני הקבוצה.

מהלך המשחק: 

באר שבע פתחה בחמישייה עם נטע סגל, אמיר בל, עמית זיס, ג'וניור איטו ודרק פארדון. הסל הראשון של ב"ש הגיע רק אחרי 3 דקות, אז מצא אמיר בל את הסל ל-2 נקודות קלות וחשובות. בהמשך, סגל צלף מבחוץ וזיס השלים 7 נקודות ללא מענה, אבל בראון בשלשה השיב את ההובלה, 7:9. איטו נכנס לעניינים, סגל קבר עוד שלשה והפורוורד הקונגולזי סגר ריצת 3:17 בקליעות עונשין, 9:17. אל הרבע הראשון ירדה באר שבע ביתרון קטן של 2 נקודות (24:22). 

את הרבע השני התחיל פרדון בדאנק אגרסיבי במיוחד, ואף סחט עבירה. לאחר מכן אף קלע בקלות מחצי מרחק והעלה את ב"ש ל-30:25. עם התקדמות הרבע השני, הצליחה הפועל תל אביב להישאר צמודה לאורך דקות ממושכות, ו-1:45 לסיום הרבע זלמנסון הפך את התוצאה והחזיר את היתרון לת"א. לקראת סוף המחצית, בראון דייק פעמיים מהקו ובן אייזנהארט צימק ל-41:40 בהפסקה.

מחצית שנייה:

את המחצית השנייה החלה באר שבע בריכוז שיא, עם המון חטיפות וניצול הריפיון ההגנתי של ת"א. דמפס ובל הגיעו בקלות לצבע ורצף שלשות של סגל, איטו ודמפס פתח לראשונה פער דו-ספרתי, 45:55. בטווח, נטע סגל, לו היה משחק נפלא במיוחד, חילק כמה אסיסטים מרשימים, וסיים את המשחק עם 7 בסך הכל.

מנגד, ניסו בראון, יאנג וזלמנסון עוד איכשהו לתפוס את באר שבע לא מוכנה, אך שחקניו של ליכטנברג הראו עליונות לאורך כל הרבע השלישי: דמפס הלוהט קבר עוד שלשה באמצע הרבע, ג'וש אואנס הטביע סל ראשון אבל דמפס וזיס מהקו (אחרי טכנית ללוטן אמסלם) הגדילו שוב, 55:65. בראון צלף מבחוץ, זיס המשיך להתקדם באחדות ואחרי חילופי סלים בין זלמנסון לדמפס הראה הלוח 60:69. בני קלע 5 נקודות רצופות, אבל שלשה של זיס סגרה רבע מצוין של המארחים ביתרון 65:72.

ברבע הרביעי אלו היו שוב דמפס ובל, שבכמה שלשות מטורפות הקפידו לשמור את היתרון בצד הדרומי. בהמשך הרבע, בני, טוקוטו ובראון החטיאו מבחוץ, באר שבע לא הצליחה לסגור את הסיפור בצד השני וזלמנסון שמר את ת"א בתמונה מהקו, 87:82, 23 שניות לסיום. איטו דרך על הקו, אבל בראון החטיא ופארדון קבע את תוצאת הסיום מהקו, 88:82 חשוב לבאר שבע.