עיריית באר שבע עשתה החודש צעד משמעותי בדרך לטיפול באחת הבעיות המשמעותיות שמעסיקות את תושבי העיר - תופעת חתולי הרחוב. 

בוועדת הכספים האחרונה, אישרה העירייה תקציב בגובה של כ-2.5 מיליון ש"ח שכל מטרתו טיפול בתופעה. התקציב, שהתקבל על ידי משרד החקלאות, יחולק בחצי על ידי הרשות המקומית, קרי עיריית באר שבע - שתשקיע 1.25 מיליון ש"ח והמשרד הממשלתי את ה-1.25 הנותרים.

כאמור, על בעיית החתולים בבאר שבע כתבנו לא אחת כאן אצלנו באתר. מידי שבוע מגיעים פעילות ופעילות לרחבת העירייה, במטרה להפגין כנגד אופן הטיפול של העירייה בנושא בעלי החיים. במהלך השנה האחרונה, נערכו מספר שיחות בין בכירים בעיריית באר שבע לפעילי בעלי החיים, במהלכם על פי הדיווח של המפגינים - הובטח להם כי הנושא יטופל בבהילות. אכן, בעירייה הכריזו לפני מספר חודשים על הקמתו של מרכז וטרינרי עצום שאמור להסדיר את הנושא באופן כללי בנוגע גם לבעיית הכלבים המשוטטים.

בחזרה לתכנית: בעירייה הסבירו כי מדובר בפיילוט ייחודי אשר יזם משרד החקלאות ויחל בבירת הנגב, באשקלון ובאשכול גליל מזרחי. בהתאם לתכנית - יבוצעו עיקורים וסירוסים בעצימות גבוהה, יוענק טיפול רפואי לחתולים חולים או במצוקה, יבוצע ניטור ומעקב רציף אחר אוכלוסיית החתולים המשוטטים. כמו כן, תבוצע הסדרת האכלות במרחב הציבורי.

ואיפה תתבצע הפעילות בעיקרה? על פי העירייה, ישנו שטח של כ-4 קמ"ר באיזור שכונת נווה זאב והמעטפת שלה, שם יבוצע הפיילוט בעצימות גבוהה בו יתבצעו קרוב ל-80 אחוז מהניתוחים. בעירייה הסבירו, כי בעוד הסברה שנחלה פעם היא כי סירוס יעבוד לבדו, בזמן האחרון מומחים החלו להבין כי גם נושא ההאכלה, מזג האוויר, פחים פתוחים, סניטציה ברחובות ועוד משפיעים גם על הרבייה וכמות ההמלטות. 

אלישע, פעילת בעלי חיים מוכרת בבאר שבע סיפרה בעבר למערכת האתר על גודל הבעיה בבירת הנגב: ''בבאר שבע יש בין 100 אלף ל-250 אלף חתולים לפי ההערכה של גופים שונים. בהנחה שאלו באמת המספרים, אז זה רק מגדיל את גודל התסכול שלנו, שכן העירייה מקצה רק 3000 עיקורים/סירוסים בשנה".

כמו אלישע, יש לא מעט פעילים שמידי יום, בוקר ולילה - מסיירים ברחבי העיר ומצילים מאות חתולים. בחלק מהמקרים, כאשר מצב החתול קריטי - מגיעים הפעילים אל עבר המרכז הוטרינרי של עיריית באר שבע ובמקרים בהם נמצא חתול בודד הוא מועבר להסגר. שני המקומות נמצאים בעמק שרה ושם, מתחילה מסכת רחבה של טענות כלפי התנהלות הגוף הרפואי שאחראי על טיפול בחתולים.

בתוך כך, לאחר פרסום התכנית, ישנם פעילים שטענו כי הפתרון שהוצע והבחירה בשכונת נווה זאב הינה די תמוהה בעיניהם. אחת מהן היא קרולין פרנק, צלמת טבע עירוני ופעילת בעלי חיים מוכרץ שטוענת בפני באר שבע נט: ''צריך לעשות הבחנה ברורה בין הפיילוט והשלכותיו, לבין פעילות שוטפת של המחלקה הוטרינרית בעיר. הפיילוט הוא מחקר מטעם משרד החקלאות, האמור להימשך במשך שנתיים. אחת השכונות שנבחרה לכך היא נווה זאב בבאר שבע, היותר מטופלת מבחינת חתולי רחוב בזכות פעילים ומאכילים אחראיים. במסגרת הפיילוט חתולי השכונה אמורים לעבור עיקור, סירוס וטיפול רפואי, לצד פעולות הסברה לציבור, ניקיון ואכיפה. כולם הכרחיים לקבלת התמונה האמיתית ביותר של השפעות העשייה הזו בשטח''.

''תוצאות הפיילוט יהוו בסיס לקבלת החלטות לגבי מדיניות המשך, ויש חשיבות עצומה על עתידם של חתולים במדינה. במשך השנתיים של הפיילוט בנווה זאב, מה יקרה ליתר חתולי העיר? חשוב להבין, הרוב המוחלט של החתולים בעיר בעצם שוב נותרים שקופים ללא מענה - להיוולד, לחיות ולמות בסבל. המחלקה הוטרינרית חייבת להתארגן בהתאם כדי לעמוד בדרישות הפיילוט, וגם לתת מענה ראוי ליתר חתולי העיר כפעילות שוטפת . אחרי שנים רבות של הזנחה, זהו מצב חירום! העירייה חייבת לקחת אחריות''.

• ח"כ אלמוג כהן ביקר בהסגר בעמק שרה: ''נבוא בחשבון עם כל מי שמתעלל בבעלי חיים''

• קמפיין גיוס המונים: "באר שבע אוהבת חיות" מצילה את הכלבים והחתולים של באר שבע

• מחריד: חתולים נורו למוות באכזריות בעמק שרה, חשד כי מאבטח מאחד המפעלים הוא היורה

• טרגדיה בבאר שבע: "האמא של החתולים" הלכה לעולמה במפתיע

• ''באר שבע היא גיהנום לבעלי החיים''