פרוייקט הדגל של עיריית באר שבע ''המדבריום'' פתח את שנתו הראשונה בצורה מעט צולעת יש שיאמרו, כך אם נשפוט על פי תלונות של תושבים אשר הגיעו לידי מערכת האתר. 

כאמור, 250 מיליון ש"ח הושקעו במיזם, פארק החיות על שם ג'ק ג'וזף ומורטון מנדל, שנפתח בהוד ובהדר כשהוא מתיימר להיות אחד הפארקים המיוחדים בעולם כולו, לא רק בישראל. עם זאת ולמרות הרצון הטוב, עבור התושבים ששילמו מנוי במחיר לא מועט כלל של כמה מאות שקלים, נראה כי החוויה הכללית עד כה לא עמדה בדיוק בציפיות.

בראיון שערכנו במערכת האתר עם מנהל הפארק החדש, יובל לביא, נשאל האחרון מה חשוב לו מבחינת שירות לקוח והאם הוא מקשיב ללקוחות שמתלוננים על דבר מה שהפריע להם בחוויה? לביא מצידו טען" חשובים לי מאוד לקוחות מרוצים וממליצים. אנחנו שמים דגש על ניקיון הפארק ותחזוקתו, על רווחת בעלי החיים אצלנו, על הדרכה וידע איכותיים למבקרים – הכל כדי ליצור חווית ביקור יוצאת דופן שתביא את המבקרים ללמוד, לשנות את דפוסי החשיבה שלהם לגבי בעלי החיים וחשיבות שמירתם ושמירת הטבע, ולהמליץ לאחרים לבוא לבקר''.

ובכן, עד כה, ניתן ללמוד כי צוות המדבריום אכן קשוב לתלונות הלקוחות, אך ניכר כי על הנהלת הפארק לעשות חושבים במהרה, אלמלא היא רוצה שהמקום שבו הושקעו מאות מיליונים יהפוך בעתיד לפיל לבן.

''אנחנו פשוט מתוסכלים מהסיפור של המדבריום'', טוענת בפני באר שבע נט תושבת העיר, גמלאית אשר רכשה מנוי לשלושת נכדיה על מנת לבלות איתם זמן איכות:  ''בזמנו הם פתחו למספר ערבים עד 20:00, עכשיו זה פתוח עד  17:00 בלבד וזה בעייתי - הילדים במסגרות ואין מתי לבוא. עשינו מנוי ששילמנו עליו לא מעט. אין כמעט מתי לבוא, לקחנו את הנכדים, אבל נשברנו מהחום. אם היה פתוח קצת יותר מאוחר היה נחמד''.

''ביררנו האם יש אפשרות שלפחות ליום אחד בשבוע המקום יישאר פתוח עד שעה קצת יותר מאוחרת. זה לא מותאם לגמרי. היינו שם והמדבריום ריק, לא באים אנשים בכלל ואני בטוחה שזה בגלל השעות. חבל, השקיעו כל כך הרבה כסף - אבל המקום ריק ולא מהסיבה הנכונה. זה מקום כל כך יפייפה - והתלהבנו כשפתחו אותו אבל זה קשה מאד''.

המקרה של המדבריום הזכיר לנו במערכת האחר פרוייקט אחר שבו הושקעו מיליוני שקלים ובחודשיו הראשונים הותיר את הציבור מאוכזב לגמרי. מדובר כמובן בפארק ''המכתש'', שנחנך לפני כשנה וחצי. מיליוני שקלים הושקעו בפרויקט המסקרן, כאשר מי שדחף את הנושא ביתר שאת הוא ראש עיריית באר שבע, רוביק דנילוביץ'. במשך השנים האחרונות, ומאז שהחלה היוזמה לשיפוץ הפארק - התרפק רוביק לא אחת כי מדובר במקום שמסמל את נוף ילדותו, המקום בו כל ילדי באר שבע היו מבלים בתקופה כזאת או אחרת במהלך ילדותם.

עם פתיחתו, במהרה, החלו לפקוד את המקום לא מעט בני אדם, ונראה היה כי קמה לה אלטרנטיבה לפארק ''הסופרים'' הפופולארי שנמצא בלב שכונת ב'. אממה, בניגוד לפארק הסופרים, שם יכולים המבלים להנות מכל מטר מרובע ירוק שקיים בו - לאחרונה החלו לעלות תלונות מצד לא מעט תושבים כי שטח לא מבוטל מתוך המכתש, למעשה סגור בשעות הערב. אנחנו במערכת האתר יצאנו לבדוק את הנושא בעצמנו, וגילינו להפתעתנו כי הפארק הציבורי, שאמור להיות פתוח לרווחת כולם - סגור לגמרי בעזרת מנעול. 

ניסינו לברר מה פשר העניין, ובשיחות עם תושבים נראה כי מדובר בבעיה ידועה ואף נרשמו לא מעט פניות לעירייה: ''חשבנו שנוכל להנות מהפארק בשעות הערב, כשבאמת נעים לטייל עם הילדים'', מספרת תושבת האזור בשיחה עם באר שבע נט. המקום חצי סגור חצי פתוח. כשניסינו לברר למה, אמרו לנו בעירייה כי החלק התחתון הוא מרכז מבקרים שיש בו בריכה וזה מסוכן להשאיר אותה פתוחה. אז אנחנו אמרנו - אוקיי, מקובל. אבל למה לא להביא עובד? השקיעו מיליונים בפארק, הבטיחו הבטחות ואפילו אין שלט מסודר של זמני פתיחה וזה ממש החמצה בעיניי''. 

פנינו לעיריית באר שבע בנושא, ומהם נמסר בזמנו בתגובה כי שעות הפתיחה יישתנו בהתאם בחודשים שלאחר מכן. נגיד, כי בעקבות מלחמת חרבות ברזל חלק מהתכניות שתוכננו לגבי הפארק לא יצאו לפועל, אך מידי יום עדיין פוקדים אותו לא מעט תושבים.