עשור בלעדיו: היום לפני עשור הלך לעולמו לופא קדוש ז"ל

עשור בלי לופא: היום לפני עשור הלך לעולמו מאמנה הבלתי נשכח של קבוצת הכדורגל הפועל באר שבע, זאת לאחר מאבק במחלת הסרטן.

לופא ז"ל אימן את הקבוצה בשתי קדנציות והיה חתום על הישגים רבים ומשמעותיים עם הקבוצה ביניהם עליית ליגה והגעה לגמר גביע המדינה. מעבר להישגיו על כר הדשא, לופא נכנס מיד לליבם של האוהדים בזכות אישיותו יוצאת הדופן.

אחד מהרגעים הזכורים ביותר של הקבוצה תחת אימנו של לופא התרחש אי שם בעונת העלייה של הקבוצה לליגת העל (2000/2001), בסיבוב ח' בגביע המדינה, עת הגיעה קבוצת בית"ר ירושלים להתארח בוסרמיל וקיבלה הוכחה לכך שלגביע חוקים משלו.

באותו המשחק, הזמן החוקי הסתיים ב-2:2 דרמטי במיוחד ובדקה ה-118 אנדראה בלאיץ' כבש שער ניצחון בנגיחה. בלאיץ', שחקן הגנה, קיבל את ההוראה לעלות להתקפה ממאמן הקבוצה דאז, לופא קדוש ז"ל. באר שבע הודחה רק ברבע הגמר לאחר הפסד בהארכה למכבי חיפה.

בטקס הוקרה מרגש שנערך למאמן בווסרמיל, שבועות ספורים לפני מותו, זכה המאמן לקבלת פנים חמה במיוחד. המאמן החולה נכנס כשהוא בכיסא גלגלים, בעוד הקהל הנרגש מריע לו בקול תשואה רמה ומניף שלט עם הכיתוב: "לופא קדוש נולדת לנצח".

שבועות ספורים אח"כ, עם פרסום הבשורות על דבר מותו של לופא, ספדה לו נשיאת המועדון דאז, אלונה ברקת: "זהו יום עצוב וקשה עבורי. לופא קדוש היה דמות וסמל בקרב אוהדי כדורגל רבים ובמיוחד בעבור אוהדי הפועל באר שבע. לופא היה בעל השראה יוצאת דופן ונחקק בעיני אוהדי המועדון כאחד שנתן תקווה שהכל אפשרי אם רק מאמינים".

"כל מי שמכיר את לופא מתאר אדם צנוע וכנה שמתנהל בגובה העיניים, עם תשוקה רבה, בלי מניירות ובלי משחקי כוח. בזכות אישיותו הכה מיוחדת, לופא סחף אחריו תמיד את חדר ההלבשה ואת האוהדים במועדונים שבהם אימן וכך קרה גם בהפועל באר שבע".

"לפני פחות מחודש התקשרתי ללופא כדי לספר לו שהחלטנו לערוך טקס לכבודו באצטדיון וסרמיל. השיחה היתה מהמרגשות בחיי. מרוב התרגשות, לופא לא הצליח לדבר ולא הפסיק להודות לי בגרון חנוק. הוא כל כך הופתע כאילו זה בכלל לא מגיע לו".

"אני שמחה שהספקנו לערוך לו את אותו טקס מרגש. הרגשתי שהטקס הראה לו, ולו במעט, את ההערכה האדירה שחולקים לו. אני מקווה שלופה הספיק להפנים כמה זה בעצם מגיע לו ואני מבטיחה שנמצא את הדרך להנציח את שמו גם בעתיד".