המפקדים שמאחורי ליל היירוטים הגדול: "כשקיבלנו הודעה ש'הלילה זה הלילה' - הבנו שזה הדבר האמיתי"

"ב-01:30 לפנות בוקר זיהינו את השיגורים הראשונים - מטרות בליסטיות המכילות חומר נפץ רב, והבנו שזה הדבר האמיתי", כך מתאר מג"ד מערכת הנשק 'חץ', סא"ל א', את תחילתו של הלילה הדרמטי, בו יורטו בהצלחה עשרות איומים אוויריים ששוגרו מאיראן לשטח ישראל. מדובר בנתון חסר תקדים - 99% יירוט של כטב"מים וטילי שיוט עוינים.

גם בטייסת 107, נערכו לרגע הזה וידעו בדיוק מה לעשות בהינתן האות. "כשקיבלנו הודעה ש'הלילה זה הלילה'", משחזר סגן מפקד הטייסת, רס"ן א', "חימשנו מיד את כל המטוסים, והגף הטכני הכשיר אותם עם טילי אוויר-אוויר (נגד מטרות). אנשי מילואים, צוותי אוויר ואפילו לוחמים מהצפון והדרום הגיעו והחלו לפעול, כדי לוודא שאף מטרה לא תפגע בשטחנו".

"ברגעים כאלה", מצטרף סרן ג', נווט קרב בטייסת, "יש באוויר תחושה של מתח, ציפייה, מסוגלות, רצון להמריא ולהגן על הטייסת, המשפחה והחברים. בהמראה, אתה יודע בדיוק מה עליך לעשות, בשביל רגעים כאלה התגייסת והתאמנת. אתה מזהה את השיגור ויודע שהוא בדרך, אז צריך קודם כל להשמיד אותו - לפני שיגיע הביתה".

את הרגעים שאחרי, מתאר מג"ד 'חץ' כתחושה אדירה וזכות ענקית: "לראשונה בעולם, הלוחמים הוכיחו יכולת התמודדות עם טילים בליסטיים ארוכי טווח, וחומר נפץ בכמות עצומה. לדעת שאתה מצליח לסכל שיגורים בסדר גודל כזה, שעלולים מהר מאוד לגרום לאסון - זו גאווה".

"כל זרועות הביטחון של צה"ל היו מעורבות וידעו בדיוק כיצד לפעול", הוא מדגיש, "ברגע שהן עבדו בשיתוף פעולה ובקור רוח מופתי, הצלחנו להתמודד עם האתגר באופן הטוב ביותר".

"זה התפקיד שלנו, אנחנו מתכוננים לתרחישים הקיצוניים האלה כל הזמן", מוסיף סא"ל א', "מ-0 ל-100, ממצב של שגרה מוחלטת עד לרגע שרואים מטרה על המסך - אנחנו עושים הכול כדי להיות צעד לפני האויב".