גורת אריות נוספת חולצה בנגב; אף חשוד טרם נעצר

במשטרה מציינים כי זהו חלק ממאמץ רחב לאיתור והצלת חיות בר המוחזקות בניגוד לחוק, לעיתים בתנאים קשים ובמסגרת רשתות הברחה לא חוקיות. מפקד מרחב הנגב, תנ"צ אמיר קליין, הנחה לרכז מאמצי מודיעין לאיתור חשודים והמשך פעילות נחושה נגד הסחר הבלתי חוקי בבעלי חיים.

מאז תחילת המבצע, כוחות המשטרה בשיתוף רשות הטבע והגנים חילצו כבר שבעה קופים ושלושה גורי אריות. חלק מהחיות נמצאו במצב בריאותי מורכב, לאחר שסבלו מהתעללות והזנחה.

בן רוזנברג, מנהל האגף להגנה על הצומח והחי ברשות הטבע והגנים, מסר כי החיות המוברחות סובלות מפגיעות חמורות ולעיתים אינן יכולות לחזור לטבע: "זו התעללות נוראית שלא רק פוגעת בחיות אלא גם מסכנת את הציבור. אנו קוראים לציבור לדווח על כל מקרה של החזקת חיות בר בניגוד לחוק".

שי פרץ, התובע הראשי של רשות הטבע והגנים, הוסיף כי מדובר בתופעה עולמית חמורה, כאשר הסחר בחיות בר נחשב לענף הפשע השלישי בגודלו בעולם: "לצערנו, במדינות רבות מדובר בעבירה חמורה עם ענישה משמעותית, אך בישראל אנו עדיין נאבקים כדי להחמיר את הענישה. אנו מצפים שמשרד המשפטים יפעל בהתאם".