יוצאים מהבית פחות = מזהמים פחות

עם תחילת התפשטות נגיף קורונה, הוציאה ממשלת ישראל באופן הדרגתי הנחיות שמטרתן הפחתת התפשטות הנגיף בישראל. למרות האתגרים של כולנו בתקופה זו והקושי הרב, נקודת אור חיובית אפשר למצוא בהפחתה של זיהום האוויר זאת בעקבות ההפחתה בשימוש בתחבורה בישראל והעובדה שרובנו נשארים בבית.

המשרד להגנת הסביבה פירסם אמש (רביעי) נתונים חדשים של איכות האוויר בשבוע האחרון בהשוואה לממוצע נתוני איכות האוויר של החודשים האחרונים, אותם בדק המערך הארצי לניטור אוויר של המשרד. מתוצאות הבדיקה שביצע ד"ר אילן לוי ממערך ניטור אוויר ארצי עולה כי ריכוזי החנקן הדו-חמצני (NO2) ירדו ב-10 מק"ג/מ"ק. בתקופה שבין 1 בינואר 2020 ל-11 במארס 2020 היה הריכוז הממוצע של החנקן הדו-חמצני שנמדד 35.5 מק"ג/מ"ק. לעומת זאת, בין התאריכים 12 במארס 2020 ו-16 במארס 2020 היה הריכוז הממוצע  שנמדד 25.0 מק"ג/מ"ק – הפחתה של כ-30%.

ובכל זאת, בשלב זה אי אפשר לקבוע חד-משמעית שהסיבה לירידה בריכוזי החנקן הדו-חמצני בשבוע האחרון נגרמה רק כתוצאה מהפחתה בפליטות של מזהמי האוויר מתחבורה ויכול להיות ששינוי בתנאי מזג האוויר הוא זה שסייע לירידה. אך ההפחתה בריכוזי החנקן הדו-חמצני עקבית וברורה, חדה וניכרת והתרחשה בכל תחנות הניטור שנבדקו וזה סימן חיובי.

התחנות שנכללו בבדיקה בעבור החנקן הדו-חמצני: תחנות ניטור תחבורתיות בגוש דן, חיפה וירושלים (עירוני ד, עמיאל, כביש 4, רמז, יפו-יפת, אחד העם, ראשון לציון בגוש דן, עצמאות בחיפה, ודבורה הנביאה ובר אילן בירושלים). המזהמים שבחן מערך ניטור אוויר ארצי של המשרד להגנת הסביבה הם חנקן דו-חמצני (NO2) וחלקיקים נשימים עדינים (PM2.5) – מזהמים אשר מאפיינים זיהום אוויר כתוצאה מפעילות אנושית כגון תחבורה ותעשייה. מקור משמעותי נוסף לחלקיקים הנשימים העדינים בישראל הוא המדבריות באזור המזרח התיכון וצפון אפריקה.

למרות הירידה שנרשמה בריכוזי החנקן הדו-חמצני, חלה דווקא עלייה בריכוזי החלקיקים הנשימים העדינים בערך הממוצע מ-13.6 ל-20.0 מק"ג/מ"ק. עלייה זו בשבוע האחרון נגרמה ככל הנראה מהסעת אבק ממזרח ומדרום – בעיקר בלילה שבין 12 ו-13 במארס. התחנות שנכללו בבדיקה בעבור החלקיקים הנשימים העדינים הן תחנות ניטור בגוש דן (עירוני ד, רמז, יפו-יפת, ראשון לציון ואנטוקולסקי).