בעל חיים לא שיגרתי הגיע למדבריום

הארבה נחת במדבריום: 50 פריטים של ארבה מדברי הגיעו למדבריום.

הם אוכלים דשא ועשבים ירוקים, המוחלפים פעם ביום, בתוך מתקן עם מים כדי שתישמר הטריות. הארבה צריכים לחיות במרחב מחייה של 30 מעלות ומעלה, כך שאת הטמפרטורה של המתחם מחממים בהתאם. כיוון שלא ניתן להחזיק כמות גדול של ארבה בתצוגה אחת, היא בנויה עם מראות מסביב כך שמתקבלת התחושה של "מכת ארבה".

איתי נבו ממכון דוידסון לחינוך מדעי מרחיב ומספר על הארבה: ארבה הוא שם כללי לכמה מינים של חגבים שבתנאים מסוימים משנים מופע - תהליך שבו צבעם משתנה, הם מתרבים בכמויות עצומות ונעים בלהקות ובנחילים במקום כחרקים יחידאים. מתוך אלפי מינים של חגבים, רק כ-15-15 מינים הם ארבה, המסוגל לעבור את השינוי הזה. הנפוצים בהם הם הארבה הנודד (Locusta migratoria) וארבה המדבר ( (Schistocerca gregaria.

חגבים הם חרקים בעלי גלגול חסר, כלומר אין שלב של גולם בהתפתחותם, והדרגות הצעירות דומות בצורה החיצונית לבוגרים. בשונה מפרפרים למשל, שאצלם הזחל הוא בעל מראה שונה מאוד מהפרפר הבוגר, ואורחות חיים שונים, החגבים הצעירים, שמכונים נימפות, דומים לחגב הבוגר בצורה הכללית וגם במזון שהם אוכלים. ההבדלים הבולטים הם הגודל והכנפיים, המשלימות את התפתחותן רק אצל הבוגרים. בין דרגות הנימפה החגבים מתנשלים, כלומר משילים את השלד החיצוני שלהם ומפתחים חדש – גדול יותר. לארבה המדבר יש חמש דרגות נימפה: בדרגה הראשונה החגבים הם באורך של פחות מסנטימטר, בדרגה החמישית הם כבר מגיעים לאורך 4-3 סנטימטרים והבוגרים הם באורך של כ-6-5 סנטימטרים, ולפעמים יותר.

כמו הבוגרים, גם הצעירים ניזונים מחומר צמחי. ארבה המדבר במופע הגרגרי אוכל כמעט את כל מיני הצמחים הירוקים, וכמעט את כל חלקי הצמח. כל פרט מסוגל לאכול כמות השווה בערך למשקל גופו כל יום, כלומר 1-2 גרם ליום לארבה הבוגר או בשלבי הנימפה האחרונים. נקבה בוגרת מטילה כמה עשרות ביצים בכל הטלה, ובממוצע כ-200 ביצים בכל חייה הבוגרים, שנמשכים שבועות אחדים. הן מטילות את הביצים בבור שעומקו סנטימטרים אחדים, באדמה חולית רכה, רצוי לחה ולא קרה מדי. לכן תנאי קור או יובש עשויים לסייע בבלימת התפרצות של ארבה.

חשוב לציין שחוץ מהנזק לחקלאות הארבה אינו גורם שום נזק לאדם. הם אינם נושכים או עוקצים, אינם ארסיים או רעילים ואינם מעבירים מחלות. לכן, גם אם רואים ארבה באזור, אין סיבה להילחץ. אם אתם במדבריום ובטח בפסח-הארבה שלנו מחכה לכם, כי אצלנו הוא לא רק מכה 

מדבריום מפגיש את המבקרים בפארק עם מגוון עצום של בעלי חיים מדבריים בצורה חווייתית ויוצאת דופן. באמצעות מתקני משחק חדשניים, זוכים המבקרים לחוות את הסביבה המדברית מנקודת מבטם של בעלי החיים. הפארק, המשתרע על שטח של 140 דונם, נוסד תודות לתרומת קרן ג'ק, ג'וזף ומורטון מנדל, ובסיוע מפעל הפיס, משרד התיירות, משרד השיכון ועיריית באר שבע.

מדבריום הינו פארק מוביל הפועל להגנה על חיות הבר ופועל לשינוי אורח החיים הסביבתי שלנו. הפארק דוגל בלמידה פעילה דרך חוויה, התנסות, חקר וסקרנות, במטרה לעורר מודעות כי האדם הינו חלק בלתי נפרד מהטבע, וכי המשך פגיעה במגוון המינים והמערכות האקולוגיות בטבע ישפיע באופן ישיר על עתיד כולנו. הביקור בפארק מאפשר למבקרים לחוות את עולמם של בעלי החיים מנקודת מבטם ולהבין את הקושי לשרוד ולהתקיים בטבע. המבקרים יחוו ביקור משמעותי המעודד לקיחת אחריות אישית לטובת חיות הבר והסביבה.

בעלי החיים שתפגשו בפארק הינם חלק מתוכניות שימור ורבייה לאומיות ובין לאומיות או בעלי חיים שנפגעו בטבע, שוקמו ולא ניתן היה להשיבם לטבע בשל חומרת פגיעתם ובפארק הם מוצאים מקלט. לצורך כך נבנה בית חולים לחיות בר אשר מלבד מתן טיפול רפואי לחיות הפארק, משמש גם כמרפאה קדמית ומרכזית בנגב לטיפול חירום מציל חיים של חיות בר המובאות אליה מכל רחבי הנגב, הן על ידי פקחי רט"ג ואנשים טובים אחרים. לאחר קבלת הטיפול, חלק מבעלי החיים מוחזרים לשיקום וקליטה במדבריום או מוחזרים לטבע.