תם מאבק האליפות: הפועל באר שבע מפסידה להפועל תל אביב

"ניפצנו את הדלי", אמר אליניב ברדה בסיום המשחק ואין דרך אחרת לתאר את המצב. אפשר לומר באופן סופי שהפועל באר שבע נפרדה מחלום האליפות כשהיא שוב מפספסת הזדמנות לקחת נקודות ורושמת הפסד חוץ 2:1 להפועל תל אביב. אמנם מכבי חיפה שמטה גם היא נקודות עם ההפסד הערב למכבי תל אביב, אך ההפסד של החבורה מבירת הנגב רק דחה במעט את חגיגות האליפות של הירוקים. אפשר לומר שמכבי חיפה זכתה מעשית בתואר עם 6 נקודות בקופה, כשזהו גם ההפרש בין השתיים בטבלה, כאשר יחס השערים עדיף לירוקים מהכרמל.  

במשחק עצמו באר שבע הגיעה ליותר הזדמנויות במהלך המחצית הראשונה לעומת המארחים שהיו ללא הקהל שלהם בבלומפילד, אך דווקא אזולאי העלה את הפועל תל אביב ליתרון בפתיחת המחצית השנייה. התסכול גדל אצל הלבנים מבאר שבע כשמריאנו בריירו הורחק והשאיר את הקבוצה ב-10 שחקנים. רמזי ספורי עוד השווה בבעיטת עונשין מ-11 מטרים אבל טעות בהגנה ואיבוד כדור איפשרו להפועל תל אביב לכבוש ולנצח.

מהלך המשחק:

בדקה ה-16 אנסה קיבל כדור עומק מצוין מספורי ובעט מקרוב אבל שטקוס היה במקום והדף. בדקה ה-23 דדיה הרים כדור טוב לרחבה אבל שוב הגינאי החמיץ מקרוב. בדקה ה-40 דדיה הרים כדור נוסף, מרמנטיני הגיע לריבאונד מההדיפה של שטקוס אבל מול שער ריק שלח כדור חלש ולמקין הרחיק מהקו.

בפתיחת המחצית השנייה רוקאביצה נכנס במקומו של מרמנטיני. בנגיעה השנייה שלו בכדור האוסטרלי קיבל הזדמנות להעלות את הלבנים ליתרון אבל נגח מקרוב החוצה. המארחת שילמה על ההחמצות שלה ושלומי אזולאי הוא זה שדווקא. ליינדר  פרץ באגף שמאל, שלח כדור רוחב לאזולאי שהיה חופשי ברחבה והכניע את גלזר, 1:0 להפועל תל אביב.

בדקה ה-51 השופט שלף כרטיס אדום ישיר למריאנו בריירו אחרי גלישה שלו למאבק על הכדור עם ינקוביץ', ובאר שבע נותרה בעשרה שחקנים, החלטה שנויה במחלוקת של שלום בן אברהם. בדקה ה-55 רמזי ספורי היה לבד ברחבה ולח כדור קשתי מעל שטקוס אבל הליטאי עצר את הניסיון שלו. החבורה מבירת הנגב הפעילה לחץ על השער של שטקוס אבל לא הצליחה למצוא את הרשת. בדקה ה-65 ליינדר עשה עבירה על אנסה ברחבה ובן אברהם הצביע על הנקודה הלבנה. ספורי ניגש לבעוט וכבש את השוויון, 1:1 בבלומפילד.

בדקה ה-72 פלומיין מצא את דוידה באדף ימין אבל הוא נעצר בקורה. בדקה ה-81 שוב המגן הימני של הפועל תל אביב איים על השער אבל גלזר היה במקום והדף. בדקה ה-88 ליינדר פרץ באגף שמאל אחרי איבוד כדור של ההגנה הבאר שבעית, הוא השתחרר ומצא את רמות שבעק מדויק פנימה, 2:1 להפועל תל אביב. זו גם הייתה תוצאת הסיום.

כעת, שני משחקים לסיום העונה, האדומים יתרכזו במאבק על המקום השני מול מכבי תל אביב וכמובן בגמר גביע המדינה שמתקרב.

הרכב הקבוצה: גלזר, דדיה, טיבי, ויטור, סולומון (חטואל), בריירו, קלטינס, ספורי (יוספי), אנסה, מרמנטיני (רוקאביצה), אספרייה (מיכה).