מחזיקת הגביע מגיע לקונכיה; הקבוצה תערוך טקס לזכרו של ליובין ז"ל

הפועל באר שבע/דימונה חוזרת הערב (18:15) לקונכיה - למפגש נגד הקבוצה בעלת רצף הנצחונות הארוך בליגה, הפועל ירושלים - מחזיקת גביע המדינה. 

מי שיערוך הופעת בכורה בהרכב הוא ג'רוויס וויליאמס, שנרשם בטופס המשחק במקומו של איירה לי. בירושלים - קאדין קרינגטון וברינטון למאר לא יירשמו. לפני פתיחת המשחק, ייערך טקס לזכרו של ליאור ליובין ז"ל. ליובין, שאימן אשתקד את הקבוצה והוביל אותה לרבע גמר הפלייאוף ולזכיה בליגה הבלקנית, החל גם את עונת 23/24 כמאמן הקבוצה, אולם בחודש נובמבר נאלץ לעזוב לאור מצבו הרפואי. בשבוע שעבר הלך לעולמו לאחר מאבק עיקש במחלה. 
 
הפועל באר שבע קטעה רצף של ארבעה הפסדים וטיפסה מעל הקו האדום עם 87:96 חשוב בחוץ על הפועל "יוסי אברהמי" אילת. האדומים מהנגב יצאו מפיגור של 14 נקודות הפרש בשלהי הרבע השני, בזכות שיאי עונה באחוזי קליעה לשלוש (56.2%) ומקו העונשין (90.0%). גרנט שרפילד קלע 12 מ-23 נקודותיו במהלך הרבע הרביעי, ג'קינן גאנט תרם 17 ואיגור קולשוב שחזר לחמישייה קלע 16 נקודות והוביל את הקבוצה במדד הפלוס-מינוס (15+), ביחד עם רון ציפר (3-3 לשלוש) ונטע סגל, שרשם שיאי עונה בדקות (33), אסיסטים (7) ומדד (17).

למפגש הקודם עם הפועל באר שבע, ביום הראשון של 2024, הפועל ירושלים הגיעה מהמקום האחרון בטבלה במאזן 3:1 בלבד ועם ממוצע ספיגה של 91.5 נקודות. מאז היא כאמור ניצחה בכל חמשת משחקיה בליגה, בהם עצרה את יריבותיה על 67.0 נקודות בלבד. שניים משלושת הניצחונות של האדומים מהנגב העונה היו על הפועל אילת והם ינסו לקטוע רצף של שלושה הפסדים בקונכיה. הקבוצות נפגשו עד היום ל-15 משחקים במסגרת הליגה הבכירה והחבורה מהדרום ניצחה רק באחד: 61:70 בסיבוב הראשון אשתקד, בעזרת רבע שלישי בו עצרו את ירושלים על 5 נקודות בלבד.